影片讲述的是1942年秋，国民党军队加强了对陕甘宁边区的军事和经济封锁，中共中央决定开展大生产运动，同时加强税收工作，以粉碎敌人的封锁毛泽东选派老红军肖怀忠担任延安贸易税务局局长，在战场上，肖怀忠战功卓著、满身伤疤，甚至曾因掩护毛泽东而被炸弹炸伤；然而在征税过程中，肖怀忠禁不住女色和金钱的诱惑，由一名清正廉洁、工作成绩突出的优秀税务干部沦为了罪大恶极的贪污犯，法院经初审、复审判处肖怀忠死刑。处决腐败分子肖怀忠，充分展示了以毛泽东为首的党中央防腐倡廉的决心，对于今天的党风廉政建设具有一定的警示意义。