叶甫盖尼·奥涅金的生活很奢华：舞会、招待会、戏剧首演以及首都能为年轻人提供的其他娱乐活动但社交生活早已让他疲惫不堪，因此他认为住在村里的叔叔生病的消息是一个逃离令人厌恶的世界的机会。然而，到了庄园后，奥涅金得知一个亲戚去世了，但这并没有让叶甫盖尼太难过。他的经济状况非常糟糕，叔叔很有钱，却没有其他继承人。奥涅金把自己关在庄园里，避开邻居，邻居们很快就开始称他为怪人。叶甫盖尼过着漫无目的的孤独生活，直到从国外回来的庄园主人出现在邻近的庄园--一个年轻、热情、对生活尚未满足的连斯基，他把叶甫盖尼介绍给了塔吉娅娜和奥尔加·拉林姐妹。